“竹子本身有很多特性。它强度高的同时兼具韧性,而且因为它在中国和亚洲许多其他国家资源丰富,竹子被视为可持续再生的材料,”福特汽车南京工程研发中心材料工程主管尹文英说道。
近年来,尹文英和她的团队与供应商紧密合作,研究将竹子用于制作汽车内饰,主要评估将竹子与其它塑料相结合做成高强度零部件的可行性。通过拉伸强度、冲击强度等性能测试,他们发现和其它合成或天然纤维相比,竹子展现出了优异的综合性能,且其复合材料在超过100摄氏度的高温下,仍能保持良好的功能性。
目前,福特汽车亚太区正在使用的一种可持续材料是从纺织面料和地毯纱线生产过程中回收的高品质尼龙纱线,在尼龙纺丝工业中通常存在百分之一至百分之三的报废率,福特汽车通过与供应商合作回收利用这部分废纱线,将其应用于福特福克斯和福睿斯部分车型的冷却风扇叶片的制造,实现每年减少填埋的废纱线长度约70多万公里——几乎等于往返月球一圈的距离。
在严格的验证后,福特汽车将洗衣机内胆生产线上因外观、尺寸不达标而产生的报废件加以回收利用,用于制备车身底部的导流板,从而减小车辆风阻,提高燃油经济性,帮助车主节省油耗成本。
尹文英介绍,回收材料的应用也并不仅仅局限于非可视的零部件,福特汽车多款车型的座椅面料皆使用了由100%回收材料(如矿泉水瓶等)制作成的REPREVE循环再生纤维材料,在亚太地区,福特蒙迪欧、福睿斯和锐界的部分车型都已使用这一座椅面料。截至目前,由于使用了这种座椅面料,福特汽车帮助减少填埋矿泉水瓶的数量近2500万个。